『君の名を呼ぶ　―calling』

その朝トグサは、思いつめた顔でやってきた。 「どうしたトグサ、悩みでもあるのか？」 　パズにそう訊かれたものの、声を掛けてきたのがパズだと判ると、トグサは何でもないよと素っ気ない態度を取った。 「かみさんと喧嘩でもしたか」 「違うよ」 「浮気でもされたか？」 　余計なことを言ったのは、ソファに座っていたバトーだ。 　そんなんじゃないよ、という罵声を覚悟していたのだが、ふたりの耳にその声は届かなかった。 　トグサはしょんぼり肩を落としたまま、無言でソファに座る。 「なんだ？　えらく落ち込んでるじゃねえか。どうした」 「昨夜。……女房のやつ、寝言で知らない男の名前を言うんだ、何度も」 「へえ」 　バトーとパズは顔を見合わせた。 「それは、……ご愁傷さまで」 「フドウさんとか司令とか」 　もう一度顔を見合わせるバトーとパズ。 「知らない名前だな」 「男とは限らないだろ」 「いいや、あれは男の名前を呼ぶ声だ」 　なんだそれは。 　思っても、口に出さないバトーである。 　だからさっき俺に挑戦的な態度を取ってたのかと、パズは何となく思った。 「トグサよう、お前、ちょっと思い込み激しいんじゃないか？」 「そうだぞ。たんにそいつとは昔付き合ってただけかもしれないぞ」 「だけど。たとえ夢でも、やっぱりイヤなんだよ」 「……」 ―― こいつ、頭ン中、ガキだな、思いっきり。 ―― きっとこれもトグサの魅力ってやつなんだよ。 ―― 魅力だぁ？ 　バトーは口をへの字に曲げた。 「なあトグサ、そうは言ってもお前だって同罪なんだぞ」 「え？　同罪？　おれがか？」 「仮眠室で寝てるとき、かみさんとは違う女の名前を呼んでたぜ」 「えええ！？」 　素っ頓狂な声を上げるトグサに対し、パズは「ああ」と納得する。 「ちょ、ちょっと待った！　何、おれ何言った？」 「いやあ、口では言えないなあ」 　もったいぶるバトー。 ―― じゃあ電通で！ ―― 電通でも言えねえなあ。 　焦らすバトーに、トグサはパズを振り返った。 　パズはぶんぶんと首を振る。 「俺の口からはとてもとても」 「ええ！？　何だよ〜！」 「タチコマなら教えてくれるかもしれんが、まだメンテ中じゃないかなあ、あいつら」 「タチコマ！？」 　バトーの口から出たのは、トグサが苦手とする思考戦車だった。 　トグサは中腰になったまま考えた。 　考えた。 　――― 考えた。 　時計を見る。 　バトーとパズを見る。 「ちょっと、行ってくる！」 　言い残し、トグサは走り去った。 　トグサと入れ違いに、ボーマがやってきた。 「おい。トグサのやつ、どうしたんだあんなにも血相変えて」 　ぶくくくと、バトーとパズから笑いが洩れた。 「仮眠室での寝言の内容をタチコマに訊きに行ったんだよ」 「ああ、あのことか」 　どうやらボーマも知っているようだ。 「でもなんでタチコマにわざわざ訊きに行くんだ？　本人以外全員知ってることなのに」 「なんとなく言うのがしゃくだったんだよ」 　バトーはちょっとふてくされる。 　パズは、その様子に内心おかしくなる。 （やっぱり、寝言で少佐の名前を連呼されるのは、気持ちいいもんじゃないんだな） 　バトーにもかわいいところがある。 　パズはひとりそう思った。

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