父の日ということで、トグサは子供たちから絵をプレゼントされた。
画用紙にクレヨンで描かれた自分の顔である。正直、人間の顔だと判る程度の絵なのだが、トグサにとって嬉しいことこの上ない。
「自分たちで渡したいって、さっきまで頑張って起きてたんだけどね」
妻は、ベッドで眠る子供たちをそっと見る。
毎度のこと、仕事を終えて帰宅できるのは深夜だ。トグサは妻から受け取った絵を手に、足音を忍ばせて子供たちのもとへゆく。
無邪気に眠る顔は、まったくもって天使だ。こんなにもかわいいのは罪である。
「ありがとな」
起こさないよう気をつけながら、トグサは子供たちの頭を撫ぜた。
どんな夢を見ているのか、嬉しそうな顔をしたのは気のせいだろうか？
ダイニングに戻ったトグサは、椅子に腰掛け子供たちの描いてくれた絵を広げた。
頭上から妻が絵を覗きこむ。
「ね、なかなか似てると思わない？」
「男前のところか？」
「んん〜？ どうかなー？」
笑みながら妻は言葉を濁す。そんな妻の腕を、トグサは軽くはたく。
「あぁ、お茶がこぼれちゃう」
「あ、ごめん」
すっかり夜食の時間に、妻はテーブルに夕食を用意してゆく。トグサには夕食を、自分には軽い夜食を。
「おれもさあ、ガキんとき親父の絵をこうして描いたよなあ。まだ画用紙にクレヨンで描くんだぁ」
「社会がどんなに便利になっても、味のあるものは残っていくのよ」
「うん……」
自分の子供が父の日に、父親を描く。そういえば、そういうこともある。絵をもらうまでは自分とは関係ないことだと、漠然と思っていたが。
子供たちの描いた絵のトグサは、にっこり笑っているように見える。
こういう顔を描いてくれたのがまた嬉しい。仕事の疲れなど、どこかに行ってしまった。
「何にやけてるの」
「へへ。おれって、幸せ者だよなーって」
「まあ、なんてでれでれしてるんでしょ。ごはん、冷めちゃうよ」
「うん、ありがと。食べる」
トグサは自画像を横に置く。
妻を前に、自画像を横に、子供たちは向こうに。
トグサは遅い夕食を始めた。
こういう瞬間が、トグサには何よりもとっておきの宝物だった。
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