「ねえカラス」
ハルカは前を行くカラスに声をかけた。
「その髪の毛……うっとうしくない？」
「……いや」
しかしハルカは、じっとその色の薄い髪を見つめる。
おもむろに、ポケットからリボンを取り出した。
「ちょっと、ここ、座ってみて？」
判らないままに、言われるまま縁石に腰を下ろしたカラス。そんな彼の髪を、ハルカは手に取った。
びくっとカラスの肩がはねる。
「えへへ。ホントはアイに渡すつもりのリボンだったんだけど、これ、意外とカラスにも似合うかもと、思って、ね」
「な、何を……」
困惑しきったカラスの声。
ハルカは気にせず、カラスの髪をリボンで束ねていった。
「ん。いい感じ。どう？ 似合ってるか……な……」
カラスの正面にまわりこんだハルカの顔が、蒼白になり、引きつった。
目の前に、カラスの険しい顔がある。
――― ポニーテール姿の。
ハルカとお揃いのピンクのリボンが、風に揺れている。
沈黙と視線が、痛い。
「あ、の。……やっぱり、世の中、やめておいたほうが、いいことも、あるよ、ね？」
視線を泳がせながら、ハルカはカラスのリボンをほどいた。
ぱさりと落ちる髪。
依然変わらないカラスのしかめっ面。
「あはは。き、気にしなくてもいいからね。じゃあ、先にみんなのところに行ってるね。その、気にしないでね」
ひらひらと手を振って、先を急ぐハルカ。そのよそよそしい態度。
気にしないでというそのことこそが、すべてを物語っているではないか。
カラスの口から、幾重にも重たい溜息が盛大に吐き出されたのは、言うまでもなかった。
|
|
